简介：睡莲，又称子午莲、
水芹花，是多年生
水生植物，睡莲是
水生花卉中名贵花卉。外型与荷花相似，不同的是
荷花的叶子和花挺出水面，而睡莲的叶子和花浮在水面上。睡莲因昼舒夜卷而被誉为“花中睡美人”。睡莲的用途甚广，可用于
食用、
制茶、
切花、药用等用途。睡莲为睡莲科中分布最广的一属，除
南极之外，
世界各地皆可找到睡莲的踪迹。
睡莲还是文明古国
埃及的国花。睡莲切花离水时间超过1小时以上可能使吸水性丧失，而失去
开放能力。
水体净化价值：
睡莲在园林中运用很早，在2000年前，
中国汉代的私家园林中就曾出现过它的身影。在16世纪，
意大利就把它作为水景主题材料。由于睡莲根能吸收水中的汞、铅、
苯酚等有毒物质，还能过滤水中的
微生物，是难得的水体净化的
植物材料，所以在城市水体净化、绿化、美化建设中倍受重视。
发展动态：
中国
植物学家对睡莲的关注程度远不如荷花。而国外的植物学家则对此颇为关注，早在150年前，
法国的植物学家就成功地培育出数十个栽培品种，部分品种流传至今，为观赏
园艺作出了巨大贡献。
1912年，
美国密苏里
植物园在乔治·普林的指导下开展睡莲育种工作，培育出大量理想的品种。至今美国植物学家培育出的睡莲品种，其数量、质量，仍然首屈一指，每年都有十余个品种注册、登记、上市，此外还有大量的睡莲专著不断问世，他们的工作逐渐引起了植物学界的重视。中国的植物学家对睡莲的研究工作不够重视，多年来仅停留于对品种的搜集阶段，育种工作在国内还是个空白。70年代末，80年代初，中科院
北京植物园曾引入数个热带品种，保存至今；1983年，
南京植物园从
美国华盛顿树木园引入了17个耐寒品种，但未能培育出新品种；90年代末，中科院
武汉植物所后来居上，搜集品种50多个，曾发表过《睡莲属植物的引种栽培》，刊登于《植物引种驯化论文集》上。
中国科学院武汉植物所及北京植物园的研究人员，已开始进行睡莲的育种工作，预计二三年后，将会有一批新品种上市，让中国睡莲像荷花一样走向世界。
[8]观赏价值
园林应用
和睡莲同一个属的植物中国约有7种以上，如白睡莲、红睡莲、黄睡莲等。均可供观赏。
睡莲叶片绿色光亮，绿色其大 ，花艳丽，病虫害少，栽培管理简便。园林上丛植于湖，塘岸边，或点缀于庭园水景和临水假山一隅，有良好的观赏价值。
中国大江南北的庭园水景中常栽植各色睡莲，或盆栽，或池栽，供人观赏。池栽分天然水池和人造水池。天然水池，由于形状不规则，水面大，水位深，无排港灌系统，先要根据情况对池塘加以改造，种植耐深水品种，为避免品种混乱，可划分若干小区，每区一个品种。这种大面积种植，长势旺盛时，可呈现壮美景观。人造水池，混凝土结构，形状不一，可根据要求进行设计。
排灌系统好，水位可以控制。这类水池可以盆栽沉水，水景材料可灵活摆放，便于设计和调整。比如以睡莲作为主题，配以
王莲、
芡实、荷花、
荇菜、
香蒲、
鸢尾等材料，将它们按不同方式摆放。将会形成不同的水景效果。除池栽外，还结合景观的需要，选用考究的缸盆，摆放于建设物、雕塑、假山石前，常可收到意想不到的特殊效果。睡莲中的微型品种，可用于布置居室，将其栽在考究的小盆中，配以精致典雅的盆架，置于恰当的位置，那么这株小生命，碧油油的叶子，娇滴滴的花蕾，若隐若现的幽香，在室内灯光的沐浴下，与室内的其它装饰相映成趣，使人赏心悦目。
[8]食用药用价值
睡莲根茎富含
淀粉，可食用或酿酒。全草宜作
绿肥，其根状茎可食用或药用。根茎还可入药，用于做强壮剂、收敛剂，可用于治疗
肾炎病。茎及花瓣也可食用，全草可作绿肥，也可入药，能治小儿慢惊风。