梅花参，体长圆筒状，一般长60-75cm，最大都长达1m，宽约11.5cm，宽9.2cm左右。背面肉刺很大，每3-11个肉刺基部相连，有似梅化瓣状，在瓣状肉刺中还生有小而单一的肉刺。腹面平坦，遍布小而密的管足。口稍偏于腹面，具20个触手。皮骨骨片简单，一种是微小密集的颗粒体，另一种是纤细和分枝2-3次的不规则X形体。
含梅花参皂甙 A(theloth-u-rinA)、梅花参皂甙 B(thelothurin B)，经醋酸水解得梅花参皂甙元为23ξ-acetoxy-Δ8-holostene-3B-01，梅花参皂甙元B为23ξ-acetoxy-Δ8， 25-holostadi-ene-3B-01，两者具有相同的糖组成，但与3-甲基葡萄糖所结合物尚未完成清楚。尚含羊毛甾烷型(lanostane-type)皂甙， thelenostatinl，针晶，m.p. 213-217℃(氯仿-甲醇-水)。
从梅花参提取的thelenostatin l，具强的细胞毒性，是强的鱼毒。抑制P388癌细胞， 半数有效量1.5，亦抑制KB细胞，抑制蛋白质、核糖核酸合成（骨髓组织培养)