形态特征 八棱海棠树体强健，抗寒、抗旱、抗盐碱、抗病虫、耐瘠薄、寿命长。果实色泽鲜红夺目，果形美观果肉品质好，果香馥郁，鲜食酸甜香脆。八棱海棠个大皮薄，单果重8-14克，果实扁圆有明显6-8条棱起，因此得名。
海棠果
八棱海棠果实色泽鲜红夺目，果形美观果肉品质好，果香馥郁，鲜食酸甜香脆，个大皮薄，单果重8-14克，果实扁圆有明显6-8条棱起，因此得名。受多种因素影响，地球上集中栽植海棠的区域很小。八棱海棠经河北省食品发酵工业产品质量监督检测站鉴定，每百克含对人体有益的成份：蛋白质0.2毫克，脂肪0.2毫克，碳水化合物22.4毫克，维生素0.2毫克，粗纤维1.7克，钙66毫克，磷6毫克，铁1.3毫克，胡萝卜素0.46毫克，另外，还含有硒、铜等微量元素及人体不可缺少的海棠酸素。
八棱海棠一年可采收两次，上色前既可达到食用成熟度，可采收“白海棠”；充分成熟后，色泽鲜红夺目，红里透紫，果形美观，个大皮薄汁多，果肉品质上佳，可采收第二次。鲜食酸甜可口，切片晒干后，即可直接食用，亦可加蔗糖等辅料，做成休闲食品，夏季泡水饮用，不仅具有浓郁的海棠味，而且可以清热、泻火、健脾、开胃，是儿童和中老年人十分喜爱的饮品。海棠除鲜食、切片加工成海棠干外，还可以加工成海棠汁、饮料、海棠脯、罐头，也是京、津地区制作冰糖葫芦的主要原料。[2]
海棠花
海棠历来为我国人民所喜爱，无论是古典园林，还是现代公共绿地都广泛运用海棠进行植物造景。作者研究了我国海棠与名人的故事、与海棠有关的文化艺术活动及海棠的广泛用途，初步探讨了海棠的花文化内涵。
海棠，春可赏妖娆花姿，秋可观累累硕果，且管理粗放，对环境有较强的适应性，是现代园林植物造景的常用树种。我国是海棠的起源中心，品种资源丰富，地理分布广泛，其主要分布于西南地区和长江流域。我国人民自古就有种海棠、赏海棠的习俗，并由此衍生出蕴涵丰富、寓意吉祥、形式多样的海棠花文化。
2文化
中国是世界上花卉种类最为丰富的国家之一，也是世界花卉栽培起源地之一。我国劳动人民驯化、培育、利用花卉的历史极其悠久，在漫长的历史发展过程中，花卉由于与人民生活关系密切，被人们不断地注入思想和感情，不断地融入文化与生活中，从而形成了一种与花卉相关的文化现象和以花卉为中心的文化体系，这就是中国花文化。中国的花文化充满着泛人文主义色彩，古人在潜意识里并不把花卉当作外在的自然物看待，而是将其视作与自己一样的有生命的活物，这种意识源于《易经》及老庄思想。
海棠为我国人民所喜爱，在古典园林和现代园林中多有使用，但海棠花文化的系统研究在国内尚较少，对海棠花文化的研究仅零散见于某些花文化的综合论述中。舒迎澜在《古代花卉》一书中，对海棠花文化有单独一节的介绍，对海棠古代的栽培历史、典故传说、诗词歌赋进行了概述。何小颜在《花与中国文化》一书中，从文学的角度描述了海棠的发展历史，突出展现了海棠在宋代观赏植物中的重要地位。在周武忠的《花与中国文化》中，关于海棠花文化的研究散见于全书。刘志强的硕士论文《华东地区海棠品种资源与园林应用研究》，对古人关于海棠的记载、研究进行了一定的归纳总结。[4]
3分布地区
分布北京、唐山、陕西、山东、江西等地。
八棱海棠是河北省怀来县的著名特产，栽培八棱海棠已历史悠久。由于海棠果呈扁平形，四周又有明显的八道棱凸起，故名“八棱海棠”。
4栽培病害
常以嫁接和分株方法繁殖，亦可用播种、压条及根插等方法繁殖。
栽培管理过程中要注意旱季浇水，伏天最好施一次腐熟有机肥，或适量复合肥料（N、P、K元素）。盆栽催花，可在9月至10月间掘取合适植株上盆，先放在阴凉通处养护一段时间，待入冬后移入15℃至20℃温室，经常在枝上喷水，约25天后即可开花，可用作元旦、春节观赏。
5园林用途
八棱海棠树枝条细长、均匀且柔软，树型优美，是美化风景的上好首选观赏树，有极高的观赏价值。是城市公园、道路绿化，园林置景，庭院观赏，别墅美化典缀用树极佳苗木。