供灯，在从前是烧蜡烛、燃油灯。灯代表智慧，驱除黑暗，智慧照亮人生，更深的意思它代表燃烧自己，照耀别人。上元燃灯
正月十五叫上元节，也称为元宵节，有着悠久上元节的历史。上元节的内容十分丰富，人们在晚上可以“闹花灯”，即张灯、观灯、打灯虎，还可以放花炮焰火。
汉明帝时为了提倡佛教，敕令在元宵节点灯，以表示对佛的尊敬。这便是元宵节张灯、观灯的起源。南宋时，首都临安每逢元宵节时制迷，猜谜的人众多。开始时是好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。而莲花灯、镜灯、凤灯、琉璃灯便成为元宵节燃灯不可或缺的灯种。
放荷灯，是华夏民族传统习俗，用以对逝去亲人的悼念，对活着的人们良好祝福。它流行于汉、蒙古、达斡尔、彝、白、纳西、苗、侗、布依、壮、土家族地区，各地在三月三、七巧节、中秋节晚上水边，常放荷灯。
旧历七月十五日的中元节期间，佛教徒举行庆祝仪式，即“盂兰盆会”，庆祝中元节不仅是为了拜祭死去的亲人。对佛教徒来说，这也是纪念目莲的日子，藉以表扬他的孝道。而民间举行制法船、放荷灯、莲花灯，祭祖、唱“应景戏”等活动。荷灯、莲花灯便作为供灯的重要道具而出现，在从前是烧蜡烛、燃油灯。