荧光，又作“萤光”，是指一种光致发光的冷发光现象。
当某种常温物质经某种波长的入射光（通常是紫外线或X射线）照射，吸收光能后进入激发态，并且立即激发并发出比入射光的波长长的出射光（通常波长在可见光波段）；而且一旦停止入射光，发光现象也随之立即消失。具有这种性质的出射光就被称之为荧光。在日常生活中，人们通常广义地把各种微弱的光亮都称为荧光，而不去仔细追究和区分其发光原理。
紫外光致变色防伪：此种防伪应用广泛，几乎所有国家的纸币都采用了紫外光致变色油墨印刷货币的防伪标记，银行鉴别时，只要将货币放在紫外灯下，就可以看到特定部位显示防伪标记，离开紫外光源就不显示。另一类是自然光致变色防伪纸，这种纸变色的光源是自然光，应用更方便。